Martín Ruiz Borge | Prensa La Profesional
En las gradas del “Yamil Ríos”, un aficionado se atrevió a portar un cartel señalando que los Leones estaban en UCI (Unidad de Cuidados Intensivos). Cuán equivocado estaba. Los Leones, acostumbrados a virar juegos y Series Finales, se presentaron inspirados, le arrebataron la combatividad a los Gigantes, dejándolos en tres hits, para derrotarlos 5x2 y empatar la Serie Final a tres triunfos, dejando toda la expectación para este martes, en el decisivo.
Es conocida la garra metropolitana en cierres de Series Finales. Tres veces los hemos visto con la soga al cuello, pero terminan empatando serie, coronándose después. Lo hicieron contra los Tigres en la Final del 2004-2005, ante los Gigantes en el 2021-2022, ganándoles 8x7 en 13 innings el juego 6 y 4x2 en el decisivo. Lo más extraordinario lo consiguieron la temporada pasada (XX) ante el Tren del Norte. Los Leones se levantaron de un 1-3, para ganar los tres últimos juegos y coronarse… Y muchos peloteros de esa hazaña, están en este conjunto. Los Gigantes no pueden parpadear.
Qué gallardía la de COLE COOK, quien subió a la colina con un día de descanso después de lanzar dos innings en el juego 5, siendo el perdedor por fallas defensivas. Esta noche lanzó 5.1 innings para dos hits y una carrera, dos ponches y dos bases, para adjudicarse su segundo triunfo en la Serie. Tal fue su dominio que, de los 18 bateadores enfrentados, solo cuatro le sacaron la pelota del infield, dos por hits.
CALEB HILL realizó otro brillante trabajo de contención, permitiendo un hit y una carrera, eso por el triple de MAIKEL SERRANO en el séptimo inning. Por su parte, SAMUEL ADAMES apareció por quinta vez en la colina para apuntarse su segundo salvamento en la Serie.
ADAMES empató el récord de juegos relevados en una Serie Final (5) con DOUGLAS SOLÍS, de los Gigantes en 2013-14, DARWIN CUBILLÁN, del Oriental en 2015-16, y ERASMO PINALES, del Tren del Norte en 2024-25. Por segunda vez en una Final, ADAMES salva dos partidos. La primera vez lo hizo en la Final del 2023-24 contra el Tren del Norte, lanzando por los Gigantes.
Para este juego, SANDOR GUIDO presentó un line-up totalmente diferente a los anteriores. Alineó a los siete extranjeros de ofensiva, además de COOK, y generó mucha presión. Aunque sus dos primeras carreras fueron a cuenta gotas, movió su gente en las bases y tuvo resultados. 16 Leones alcanzaron base, mandó tres toques de sacrificio, y al final anotaron cinco y 12 quedaron en base. Pero consiguió lo principal, la victoria.
Las carreras felinas fueron en el segundo inning por tres hits seguidos, impulsando DENZEL RICHARDSON, que bateó su primer hit de la Final. La segunda llegó en el quinto, sacando ventaja a que el paracortos WILLIAM LUGO no estaba pisando el cojín cuando recibió la pelota que le envió CHESLOR CUTHBERT, quedando dos en base sin out. CHASE DAWSON impulsó con sencillo. La tercera y cuarta carreras fueron en el séptimo inning, combinando sencillo de KEVIN SÁNCHEZ, sacrificio y error del relevista ALBERTO GUERRERO, quien llenó las bases por boleto por golpe a DAWSON, después de un out. ENMANUEL MEZA, que falló los intentos de sacrificio, le negoció la base por bolas para impulsar a SÁNCHEZ. Relevó ALVERY DE LOS SANTOS y BENJAMÍN ALEGRÍA impulsó a CRAIG con fly de sacrificio.
Para garantizar la victoria, los Leones anotaron una más en el noveno inning. Llenaron las bases por sencillo de DAWSON, golpe a MEZA y boleto a JOSÉ SAÚL OROZCO, estos últimos dispuestos a sacrificarse. Un doble play vía short-home-primera parecía despejar el camino. Pasaron intencional a MINEO, pero bateando el emergente RENATO MORALES, surgió un wild pitch para la quinta carrera occidental.
Los Gigantes anotaron una en el quinto inning, por boleto a MAIKEL SERRANO, doble de LUIS GONZÁLEZ y roletazo de RONALD RIVERA. La segunda fue en el séptimo, por triple de SERRANO y rola de GONZÁLEZ.
MAIKEL SERRANO se unió al grupo de peloteros que conectan un triple en un partido... ALE CRAIG es el quinto pelotero que se sacrifica dos veces en un partido de Final. Los otros son DARREL CAMPBELL (Gigantes, 2014), JANIOR MONTES (Oriental, 2016), RENATO MORALES (Leones 2020) y BENJAMÍN ALEGRÍA (Leones 2025).
Sigue CHASE DAWSON como el mejor bateador de la Serie Final, con .417, al batear 10 hits en 24 turnos. FRANCISCO PEGUERO lo hace para .333 (7-21), CHESLOR CUTHBERT y MAIKEL SERRANO .318 (7-21), CRAIG anota 7 carreras y LUIS GONZÁLEZ impulsa 6.
